Aunque existe una gran variedad de protozoarios que pueden producir enfermedades en el ser humano, y muchos de ellos llegan a su localización definitiva intestinal tras pasar por la cavidad bucal, solamente dos especies Trichomonas tenax y Entamoeba gingivalis se han adaptado a las condiciones ecológicas existentes en esa área del organismo.

Si bien se ha señalado que la asociación de estas dos especies con las enfermedades periodontales es discutible, y de hecho algunos autores las han considerado microorganismos no patógenos, existen evidencias más que suficientes que han demostrado de manera inequívoca su papel como microorganismos patógenos en gingivitis, periodontitis, así como otros procesos patológicos que se presentan tanto dentro como fuera de los límites de la cavidad bucal. 

En el caso de E. gingivalis, su patogenicidad pudiera estar dada por la fagocitosis de eritrocitos, leucocitos, y bacterias; lo que indicaría que puede afectar la ecología oral, la formación de placa y contribuir a la lesión gingival, pues podría transportar activamente bacterias a la superficie celular o dentro de las vacuolas, cooperando en el progreso de la enfermedad periodontal, mientras que T.tenax posee actividad proteolítica mediada por la presencia de proteinasas de la cisteina o cisteinasas las cuales son responsables de hidrolizar distintos tipos de colágeno (Tipos I, III, IV y V), presentes todos en los tejidos peridontales, así como por la presencia de endopeptidasas. También, es importante acotar que este protozoo ha sido encontrado en abundancia en material purulento de la pleura, en lavado broncoalveolar, causando Trichomoniasis pulmonar.

Autora: Dra Ellen Acurero

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